• Ning lance sa plateforme applicative “Ning Apps” : déjà 90 applications différentes disponibles, de WordPress à Hulu en passant par Ustream.
• Hitwise: Why Facebook Is On Top : Facebook a encore pas mal progressé courant septembre. A quoi doit-on cette évolution ? Très probablement à l’arrivée des applications pour iPhone et BlackBerry et au lancement du Facebook Connect program.
• Facebook copie Twitter et implante la notion @ sur les statuts : il fallait s’y attendre ? (après le rachat de Friendfeed). Un peu tout de même. Ca devient une habitude chez Facebook de s’inspirer/de copier ce qui marche sur le Web.
• The Top Twitter Client Is Still the Web : selon une étude de Rapleaf, 65% des tweets sont envoyés depuis le Web.
• Le Web à la puissance 2 : le Web 2.0 cinq ans plus tard : à lire, forcément !

• Le nombre des membres des communautés créées soient peu nombreux,
• La présence des membres est de courte durée,
• Très peu de dons sont enregistrés sur les réseaux sociaux,

Il semble également que des sites basés sur Ning soient plus dynamiques que les espaces ou groupes créés sur des réseaux sociaux comme Facebook. Enfin, les ONG ne font pas appel à des prestataires pour les aider à améliorer leur utilisation de ces sites.

Comment expliquer le fait que les plateformes privées aient plus d’efficacité que Facebook par exemple ? Selon moi, sur Facebook (par exemple), on est souvent sollicité par ses amis pour rejoindre un groupe et/ou devenir fan d’une page. Du coup, on a peut-être tendance à adhérer plus facilement et rapidement, sans véritable réflexion. Résultat final : l’implication est moins importante. Sur une plateforme privée, la démarche est différente. On décide en général de son propre chef d’adhérer ou pas, suite à une recherche sur le Web notamment. Les convictions sont différentes dans ce cas précis.

Quels sont ses + ?

Le Ning est facile à prendre en main, autant pour l’administration que pour l’utilisation simple. Côté administrateur tout est paramétrable ou presque : onglets, mise en page, … de manière aussi simple que sur les plateforme de blogs, par un simple glisser-déposer des fonctionnalités ; les fonctionnalités sont nombreuses, d’autant plus qu’on peut ajouter des widgets.

L’affichage des nouveautés sur la page d’accueil, l’abonnement à des flux RSS ciblés (flux d’un groupe; flux d’une discussion, flux d’un blog, de ta page d’accueil) permet à chacun d’être tenu au courant de la façon qu’il choisit.

La fonction chat permet une convivialité : chat public, chat privé

L’adresse du Ning est à la fois simple et personnalisée.

Côté utilisateur : hyper simple !!!

Des limites ?

La structure est un peu confuse, comme sur un wiki : les forums et les blogs se ressemblent beaucoup ; la notion de groupe est difficile à appréhender, ce qui fait que les utilisateurs ne savent pas trop choisir l’endroit où ils postent, l’administrateur doit parfois intervenir pour reclasser les interventions

Quelles sont les fonctionnalités que tu aimerais trouver dans Ning ?

Vidéo chat ? la voice Je ne sais pas… Une géolocalisation des membres (encore que je crois qu’il existe un widget pour ça). Un wiki pour construire des choses ensemble.

Autre chose à ajouter (au niveau de son utilisation) ?

Utiliser Mozilla et ablock + pour éviter la pub (je sais, je me répète) ; lier à twitter pour informer des nouveautés.

Can you present in a few words the history and the evolution of Ning? When? Who?

Ning was founded in 2004 by Gina Bianchini and Marc Andreessen. Ning launched its Ning Platform in October 2005. Then, the company launched its “killer app”, Your Own Social Network for Anything, in February 2007. Today, Ning is is the largest provider of social networks on the Internet with over 875,000 social networks on the platform with 3,500 new social networks being created everyday.

Today, Ning provides you with the ability to create your own social network for anything for free. With your own member profiles, your own choice of visual themes, and your own choice of features: photos, videos, events, groups, blogging, discussions, chat, and many more, your social network can be anything you want it to be. You can see a great product overview here.

People are creating their own social networks for many different reasons. They are creating them:

• To interact with loyal fans and enable them to meet each other (Good Charlotte)
• To connect with other people who are interested in advocating for wind energy (Picken’s Plan)
• To share photos and videos of tricked out cars (Dub Pages)
• To connect with other Harry Potter fans (MuggleSpace)

With over 875,000 diverse social networks on the Ning Platform, people are creating networks for every conceivable need, niche, interest, location, and in 24 different languages. The only thing the social networks on Ning have in common is that they are uniquely yours: your brand, your ideas, your choice of features, your visual design, and most importantly, your members and data.

Why was Ning created?

From the start, we wanted to give people the opportunity to create and control their own social applications on a fully customizable platform, with your choice of topic, features, design, and with your members.

Who are the key competitors of Ning?

Ning is a very different kind of social network because we give people the freedom to create their own. As a result, we focus on how we can continue to give both Network Creators and Members of social networks more freedom, flexibility, and options in creating a broadest set of social experiences online today and not on a specific set of competitors.

According to you, what are the major strengths of Ning? And in comparison with its concurrents? What differentiates Ning from the other platforms allowing to create a social network?
With over 875,000 diverse social networks on the Ning Platform, there are more social networks on Ning than on any other Platform. We’ve seen people create networks for every conceivable need, niche, interest, location, and in 24 different languages. We offer Network Creators a steady stream of new features every 2 weeks.

What are the major weaknesses that could enable expansion? And that users ask?

We hear requests from Network Creators and their members for a variety of features for their social networks. We keep the feedback loop short, really listening to the requests we hear for new features and functionality while we constantly iterate and innovate on the product. We then do major feature releases quickly–every 2 weeks– which Network Creators can add to their social networks on Ning. For example, recently, we’ve heard requests from Network Creators for an updated look to the photos, videos, and music players. These players (branded to social networks) are especially useful because Network Creators and their members can embed them anywhere on the web with a click and they all link back to the social network so it’s a great way to get the word out about your social network. Last night we released redesigned players with icons that match the colors of the social networks. The feedback has been really positive.

What are the next main functions you should implement in Ning and you can talk about?

We’re working on a couple of big releases over the next few months or so.

We’ll be launching Ning Apps which will enable third party developers to create new features that Network Creators can add to their social networks. Ning Apps will be seamlessly added to a network’s Main page, have their own tab and display multiple “canvas” pages for the feature itself. At launch we’ll have over 30 Ning Apps ranging from mobile video streaming to create your own store apps to social games.

We’re also revamping Ning.com to provide a simple, easy way to keep up with all of your social networks across the Ning Platform, as well as links to recommended networks for you join.

These are just the larger projects we’re working on – we’ve also got a ton of smaller features and functionality coming out over the same time period! You can find more information about these upcoming features on this recent blog post our CEO, Gina, wrote.

What is the biggest social network created on Ning? (number of members)

There are a number of large networks on the Ning Platform with hundreds of thousands of members including 50cent’s social network thisis50.com and the Pickens Plan . A quick view on Ning.com shows off a few others.

Voici le premier billet d’une longue série, en tous cas j’espère, consacrée à ces plateformes. Plutôt que de présenter leurs fonctionnalités en détails, j’ai préféré vous donner le point de vue de leurs utilisateurs (un administrateur et un utilisateur) et de ceux qui sont à l’origine de leur création.

On démarre avec Ning ! Ning est sans aucun doute la plateforme la plus connue et la plus populaire. Probablement parce qu’elle est la première (?). Elle a été lancée en 2005 avecle soutien de Marc Andreessen (créateur de Netscape). Aujourd’hui, un nouveau tournant.

Voici le premier des trois points de vue que je vous propose. Celui de Florence Meichel qui a créé un réseau social sur Ning : Apprendre 2.0. Elle en est aujourd’hui l’un des principaux membres (elle est l’un des trois administrateurs).

Merci Florence.

Génèse d’Apprendre 2.0

A l’origine, tout est parti de ce billet de Francis Pisani : http://pisani.blog.lemonde.fr/2007/08/13/reseaux-usages-pratiques/

Il évoquait les usages pratiques des réseaux sociaux… j’en ai parlé sur mon blog et un de mes lecteurs m’a suggéré d’ouvrir un réseau NING francophone dédié à l’éducation et à la formation : il y avait de gros besoins en la matière…ce que j’ai fait…je l’ai ensuite signalé à Francis en commentaire et sur mon blog …et quelques heures après il y avait déjà plusieurs personnes inscrites !

Nous avions donc un outil riche de possibles et vraisemblablement évolutif, des besoins et des personnes intéressées, prêtes à s’investir dans l’aventure et qui me faisaient confiance!

Et cela résonnait aussi pour moi avec un travail pratique et théorique que j’avais mené sur les réseaux apprenants : http://reseaux-apprenants.blogspot.com/

La suite de Apprendre 2.0 s’est construite au fur et à mesure des inscriptions et des évènements liés à la vie du réseau !

Nombre actuel de membres

Aujourd’hui , le réseau Apprendre 2.0 compte plus de 600 membres avec des profils d’une grande variété : des enseignants, des formateurs, des chercheurs en science de l’éducation, des journalistes, des consultants, des personnes intéressées par l’intégration des TIC dans leurs pratiques de manière générale…

Sa dynamique

La dynamique de ce réseau repose, je dirais, sur son projet : il s’agit d’un réseau d’échange de savoirs et de pratiques autour des usages des nouvelles technologies en éducation et formation… l’idée est de pouvoir co-apprendre de ce que nous faisons et échangeons… une forme d’apprendre à apprendre en réseau qui se traduit, aussi, par un système interne d’échanges de compétences en pair à pair a distance!

Nous travaillons aussi bien en mode coopératif que collaboratif, synchrone ou asynchrone !

A noter que la dynamique de ce réseau se nourrit aussi beaucoup je crois de son ouverture et de la variété des profils, compétences, centres d’intérêts et passions de chacun …

Comment as-tu entendu parler de Ning ?

Il me semble que c’est Mario Asselin qui le premier m’a mis la « puce à l’oreille » en m’invitant sur edubloggerworld ou en m’en parlant… Mario fait partie de mon réseau relationnel depuis déjà quelques temps et c’est souvent au travers de ce réseau, via le « e-bouche à oreille », que je découvre des outils intéressants : je les adapte ensuite à mes contextes et besoins !

As-tu testé d’autres plateformes avant de te décider ?

A l’époque, je testais comme tout le monde Facebook et ses potentialités… il faut dire que le choix était encore assez restreint… en tous cas pour les acteurs avec qui j’avais envie de travailler !

Pourquoi avoir choisi NING ?

J’ai choisi NING pour de nombreuses raisons !

• Le service est gratuit : je ne me suis même pas posée la question et me suis lancée sachant que la contrainte budgétaire n’était pas une barrière pour démarrer !
• L’interface NING est claire, souple et on se l’approprie très facilement : cela cadre avec l’objectif pédagogique de ce réseau : on peut vraiment apprendre rapidement de ce qu’on fait sur cette plateforme et transférer les acquis dans d’autres situations : cette dimension d’appropriation est fondamentale !
• La gestion des droits sur NING reste sous la responsabilité de la communauté créée : nous avons pu choisir un niveau de licence CC qui nous convenait ce qui n’aurait pas été possible sur Facebook par exemple !

En es-tu contente ? Quels sont les + ?

Oui globalement je suis très satisfaite de ce service :

• La gestion de la plateforme est très simple et très bien conçue : je ne perds pas de temps sur ce point… je peux me concentrer sur l’animation du réseau !
• La conception des réseaux NING permet de créer des écosystèmes relationnels et informationnels tout à fait intéressants…De ce point de vue, il y a des complémentarités tout à fait pertinentes à construire avec d’autres services et à adapter en fonction des contextes de chacun !
• Le référencement de la plateforme devient intéressant : de plus en plus de gens nous trouvent via une recherche sur internet !
• La personnalisation des plateformes est aujourd’hui un point fort de NING : il est vraiment possible de construire des espaces qui correspondent à des besoins précis et variés (ajout de widget, sélection de fonctionnalités, gestion des onglets et gestion interne…)
• Les contacts avec l’équipe NING ont toujours été excellents et constructifs : cela a permis de créer un climat de confiance ou l’on se sent écouté et acteurs des évolutions générales de la plateforme !

Des limites ? Quelles sont les fonctionnalités que tu aimerais trouver dans Ning ?

Oui bien sur il y en a :

• NING reste une application propriétaire…jamais sûre de rien en ces temps incertains…mais bon qu’est-ce qui est sûr dans la vie ???? et difficile de changer vu le nombre de membres aujourd’hui…mais s’il fallait le faire : nous le ferions !
• Le moteur de recherche interne s’est amélioré mais pas encore assez à mon gout !
• J’attends aussi avec impatience que le service de Supercoolschool soit intégrable dans Apprendre 2.0 !

Autre chose à ajouter ?

Dans le cadre de mon activité de consultante-formatrice, je me tiens à la disposition des acteurs qui souhaitent aller plus loin dans l’élaboration et l’adaptation de leurs projets liés à NING ou à d’autres applications : la palette et les possibles sont larges aujourd’hui : on peut vraiment créer de choses agréables à vivre et performantes !

A suivre, le point de vue de Caroline Jouneau, membre d’Apprendre 2.0 et administratrice de son réseau et celui d’Athena von Oech, VP of Community Management chez Ning.

Ce qui m’a amené à parler de ce réseau social, ce n’est pas que je suis fan de l’acteur ou de la série K2000 (quoique… c’est culte ). C’est plutôt l’analyse qu’on peut tirer de la réussite d’un tel site. Il n’est d’ailleurs pas le seul ; et je ne crois pas qu’il soit le plus important.

Pourquoi tant de membres ? Qu’est-ce qui les fédère ? Un centre d’intérêt commun, à savoir un acteur de série. Et vous ça vous inspire quoi ?

Croyez-vous qu’on peut s’inspirer de ce type de sites pour identifier les clés du succès d’un réseau social professionnel ?

Quelques liens utiles :

• Pour s’inscrire à HoffSpace
• HoffSpace par David Hasselhoff
• Hoffspace – The End of Social Networking, the End of Civilization or Best Thing Ever?
• HoffSpace: Setting Examples for your social network